這一問題在該模式的較低層級尤為突出。對于有實時及安全要求的最底層設(shè)備而言，由于缺乏一個合適的唯一通信標(biāo)準(zhǔn)，導(dǎo)致眾多相互競爭的專用協(xié)議的產(chǎn)生。這意味著不兼容不僅存在于層級之間，同時也存在于設(shè)備層和控制層之內(nèi)。因此，為了兼容終端用戶所喜愛的系統(tǒng)，經(jīng)常出現(xiàn)自動化設(shè)備支持5個甚至5個以上工業(yè)協(xié)議的現(xiàn)象。

實時及安全子系統(tǒng)游離于更廣層面的自動化及IT基礎(chǔ)設(shè)施之外，使讀取數(shù)據(jù)變得異常困難，限制了開放式架構(gòu)計劃（例如“工業(yè)4.0”）的有效性。那么，我們?nèi)绾尾拍軡M足這兩個貌似處于競爭關(guān)系的需求，在完全開放數(shù)據(jù)存取的同時保護(hù)關(guān)鍵流量呢？

扁平化金字塔

由于用戶對連接度和靈活性的要求更加嚴(yán)格，自動化金字塔模式的這種結(jié)構(gòu)越來越受到詬病。為了更直接地提供底層數(shù)據(jù)，設(shè)備所有者轉(zhuǎn)向開放的OPC UA標(biāo)準(zhǔn)。該標(biāo)準(zhǔn)提供了一種模式，即管理層和企業(yè)層的OPC UA“客戶端”能夠直接從設(shè)備層的OPC UA“服務(wù)器”調(diào)用數(shù)據(jù)。

盡管OPC UA消除了自動化和IT間的部分障礙，但并沒有解決實時與安全子系統(tǒng)中使用獨(dú)立的專用網(wǎng)絡(luò)的問題。這些網(wǎng)絡(luò)的問題隨著OPC UA發(fā)表/訂閱模式以及時間敏感網(wǎng)絡(luò)(TSN)插件的出現(xiàn)得到了解決，TSN插件可以為IEEE 802以太網(wǎng)增加實時功能。OPC UA發(fā)表/訂閱模式與TSN結(jié)合后，可以通過標(biāo)準(zhǔn)以太網(wǎng)進(jìn)行一對多和多對多實時數(shù)據(jù)交換。OPC UA TSN因此提供了一個開放、標(biāo)準(zhǔn)以及實時的通信平臺，該平臺既能達(dá)到傳統(tǒng)自動化的嚴(yán)格要求，又能支持物聯(lián)網(wǎng)(IoT)原則。

商業(yè)效應(yīng)

自動化金字塔模式中的任意約束解除后，工業(yè)自動化市場將逐漸開放，這與20世紀(jì)90年代出現(xiàn)的企業(yè)IT或21世紀(jì)初出現(xiàn)的IP電話的情形相似。工業(yè)生產(chǎn)商和終端用戶將通過更多的供應(yīng)商獲得更為便宜的互操作部件，同時得到大批工程師的技術(shù)服務(wù)。

靈活的通信基礎(chǔ)設(shè)施有助于部署新的技術(shù)，如霧計算（云邊服務(wù)）和創(chuàng)新型“即服務(wù)”商業(yè)模式。在工業(yè)自動化中，這些新技術(shù)有可能極大提升整體生產(chǎn)力，驅(qū)動增長，同時為新興市場成員和初創(chuàng)公司創(chuàng)造突破現(xiàn)狀的機(jī)遇。