據外媒報導，波士頓動力公司（Boston Dynamics）是世界上公認的最酷機械人公司之一，已經研收回各類各樣頗具將來范兒的植物機械人，但是這家成立了26年的公司至今還未賺到錢。不外，在被老店主谷歌賣給軟銀后，波士頓動力公司開端轉變機械人營業戰略，積極摸索機械人的貿易化之路。

　　圖：2018年5月24日，在波士頓舉辦的機械人峰會時代，波士頓動力公司的n機械人SpimMi正穿過會場

　　波士頓動力公司正在制作屠殺機械、家庭副手或其他甚么器械，今朝還不清晰。在曩昔幾年中，這家機密機械人公司取得了美國軍方的贊助，其在YouTube上播放的試驗機械人模擬植物掠食者的視頻讓全球都覺得不安。

　　個中一段視頻顯示，與真人年夜小相當的機械人“野貓”在一個泊車場中沖刺，時速跨越32千米。在另外一段視頻中，綽號“沙蚤”（SandFlea）的小輪式機械人忽然將本身拋上屋頂，然后再上去。

　　波士頓動力公司比來的任務是開辟修長的狗式機械人，它可以爬樓梯，在與人類的拔河競賽中文風不動，并可翻開一扇門讓其他機械人經由過程。

　　這些疾速、強健、有時乃至使人害怕的將來機械人不由讓人發生很多疑問。這些機械人是若何任務的？波士頓動力學盤算用它們做甚么？這些視頻（有些被不雅看了近3000萬次）充足展現了它們的才能嗎？

　　波士頓動力公司仿佛沒有興致答復這些成績。幾個月來，該公司及其母公司軟銀謝絕了年夜量追求其任務信息的要求。當記者想要觀賞其位于馬薩諸塞州波士頓郊區Waltham的公司總部時，異樣遭到謝絕。

　　但在美聯社采訪了10位波士頓動力公司員工后，其68歲的開創人兼首席履行官馬克·萊伯特（Marc Raibert）贊成在5月底的一次機械人會議上接收冗長采訪。

　　其時，萊伯特方才展現了SpotMini，它是該公司26年汗青上的第一個貿易機械人。SpotMini與狗相似，可以開門，波士頓動力公司籌劃來歲向企業出售它，讓其充任裝備攝像頭的保安。

　　波士頓動力公司還沒有宣告這款電池供電的機械人的價錢，其分量與拉布拉多獵犬相當。萊伯特說，該公司籌劃每一年臨盆1000個SpotMinis。

　　關于波士頓動力公司意圖的猜想，打造兵器照樣家丁？——其每次宣布新視頻時，都邑引來猖狂點擊。SpotMini正逾越界線，萊伯特稱他不消除未來運用于軍事范疇的能夠。

　　但萊伯特淡化了人們的廣泛擔憂，即其機械人未來能夠會被用來殺人。他說：“我們在思慮這個成績，但汽車、飛機、電腦和激光都被用于兵器。你可以想象到的每種技巧都有多種應用辦法。假如說這個中恐怖的部門，那就是人類，我不以為機械人自己恐怖。”

　　波士頓動力公司之前介入的軍事項目包含四條腿的機械人馱騾（可以輸送物質超出戈壁或山區），但它聽起來更像是割草機，聽說美國水師陸戰隊吐槽其過于喧鬧。

　　波士頓動力公司愿望完成的更年夜目的依然是隱約的，這能夠須要經由過程新的設計完成。采訪了8位前波士頓靜態員工和萊伯特的學術協作者發明，該公司歷久以來疏忽了貿易需求，更不消說外界的品德或倫理擔心，它只是同心專心一意地尋求模擬植物活動的機械。

　　前員工們表現，波士頓動力公司更像是資金雄厚的機械人研討試驗室，而非貿易運營的公司。多年來，萊伯特愿望經由過程取得軍事合同保持生計，特殊是來自國防部高等研討籌劃署（DARPA）的合同。聯邦合同數據庫的數據顯示，自1994以來，波士頓動力公司從美國軍方取得的合約價值1.5億美元。

　　波士頓動力公司表現，只要該公司信任，對機械人停止長達25年的研討將“有異常高的貿易價值”。當被問及能否已經提出過機械人兵器化假想時，該公司沒有給出謎底。

　　年夜約40年前，當萊伯特和他的同事們在卡內基梅隆年夜學研討試驗室開端研討袋鼠和鴕鳥的視頻時，構建可以或許像植物那樣騰躍、奔馳或尋食的機械人是個主要的邊沿工程范疇。

　　然則迅速機械人不再是科幻片子了，即便它們看起來依然如斯。好比說，波士頓動力公司的Atlas，它是一種粗笨的類人機械人，可以經由過程曲折地形徒步觀光，跳到腳架上，乃至扮演愚笨的后空翻。

　　在視頻中，波士頓動力公司的機械人散步在各類各樣的場合，包含在該公司的總部年夜樓中，新罕布什爾州的滑雪場小屋，和在萊伯特家鄰近寂靜的草地和林地中。在有些視頻中，人類乃至踢打機械人或用曲棍球棒戳它們，以便測試他們的均衡。

　　邁克爾·切龐尼斯（Michael Cheponis）曾于上世紀80年月與萊伯特在芝加哥年夜學的機械人試驗室同事，他稱這位前同事為“美國豪杰”，保持一種對世界有效的愿景，“身上沒有一絲險惡博士的影子”。

　　當谷歌2013年收買波士頓動力公司，并明白表現不愿望介入國防任務時，兩家公司與國防部的合約逐步終止。在收買生意業務后不久，時任谷歌機械人項目首席履行官安迪·魯賓（Andy Rubin）就沖進了公司的午飯室，對員工揭橥了鼓舞士氣的講話。

　　預會者后來表現，他們覺得一種快慰和謹嚴的悲觀情感。一名前雇員說：“魯賓論述了一個大志勃勃的目的，包含研發可以贊助老年人和體弱者的機械人，在雜貨店任務的機械人，贊助遞送包裹的機械人。”

　　但波士頓動力公司與谷歌的蜜月很快就停止了。據幾位知戀人士泄漏，魯賓在第二年分開了公司，他的繼任者對萊伯特的行事作風愈來愈不滿。不外最受存眷的核心成績是：波士頓動力公司對樹立可用于發賣的產物缺少存眷。

　　谷歌還擔憂，社交媒體上關于波士頓動力公司“恐怖”機械人視頻的“負面描寫”，能夠會傷害谷歌的抽象。

　　幾位前員工表現，在波士頓動力公司外部，“機械人能夠釀成兵器”的設法主意偶然會激起任務場合的閑談、笑聲或不適，但很少有人賣力看待它。波士頓動力公司前工程師安德魯·斯特靈（Andrew String）說：“他們確定曉得，人們被他們的機械人嚇壞了。”

　　波士頓動力公司常常收到使人憎惡的郵件和其他奇異的器械。但萊伯特不來不屑于為本身辯解，而是愿望技巧能自我展現。

　　到2016年，谷歌盤算出售波士頓動力公司，終究被日本科技巨子軟銀買下，后者曾經具有本身的機械人組合，包含心愛的類人機械人Pepper。該生意業務于本年早些時刻完成。

　　軟銀謝絕就波士頓動力公司的將來籌劃揭橥任何看法，但后者最新的雇用通知布告顯示，該公司愈來愈看重打造可發賣的器械。一則雇用信息顯示招募“機械人福音傳道者”，即贊助在物流、修建和貿易平安范疇尋覓“市場驅動”的機械人用例。

　　萊伯特贊譽谷歌推進該公司向前成長，以贊助完成“我們做過的最好任務”。但在軟銀引導下，他的團隊將再次作為“自力公司”行事。萊伯特稱：“我們有個絕妙的籌劃，如今正為此盡心盡力。”